El Pla Estatal 2017-2020 té com a objectius:

• Objectiu 1. Afavorir la incorporació i formació de recursos humans en R+D+i.
• Objectiu 2. Enfortir el lideratge científic i les captacions d'investigació del sistema d'R+D+i.
• Objectiu 3. Activar la inversió privada en R+D+i i la captació del teixit productiu.
• Objectiu 4. Impulsar el potencial científic, tecnològic i d'innovació en benefici dels grans reptes de la societat.
• Objectiu 5. Promoure un model de ciència i la innovació obert (open science) i responsable recolçat en una creixent participació de la societat.

El compliment d'aquests objectius es traslladen en la definició de 4 programes i els seus respectius subprogrames i accions estratègiques: