La UPC impulsa 13 empreses ‘deep tech’ cap a la inversió amb el programa Next Frontier Founders

El programa compta amb la participació estratègica de Fractus i del Fractus-UPC Deep Tech Hub, que aporten mentoria i experiència, així com connexions amb la inversió i amb corporacions tecnològiques per accelerar el camí cap a la captació de capital i l’escalat empresarial. D'aquesta manera, el Fractus-UPC Deep Tech Hub torna a donar suport al talent tecnològic UPC.

Talent UPC orientat al mercat

Totes les empreses participants, de base tecnològica, han estat fundades per estudiantat, per titulats o titulades recentment o per personal docent i investigador de la Universitat, i els seus projectes de negoci abasten àmbits que van des de la salut a la producció d’energia passant per agents virtuals basats en intel·ligència artificial (IA), serveis d’atenció o aprenentatge i solucions per al sector de l’automoció.

'Spin offs' participants 

MiWEndo Solutions, empresa de la UPC, la Universitat Pompeu Fabra (UPF), l’Hospital Clínic de Barcelona i la Institució Catalana de Recerca i Estudis Avançats (ICREA), ha creat el primer accessori per a colonoscopis capaç de detectar pòlips que habitualment no es poden visualitzar. Es tracta d’un dispositiu electromagnètic, segur i de baix cost, que s’acobla a l’extrem dels colonoscopis actuals.  Fent ús de microones i de la IA, emet un senyal acústic que alerta a l’endoscopista quan detecta una lesió precancerosa. Ara està iniciant el procés regulatori als Estats Units i expandint la cartera de productes.

Helix AI és una spin-off de la UPC, l’Institut de Recerca Biomèdica (IRB Barcelona) i l'ICREA que compta amb el suport de Napptilus Tech Lab. Desenvolupa el primer model fundacional de grafs comercial aplicat al càncer. Aquest model permetrà l’aprenentatge automàtic dels processos biològics complexos relacionats amb el càncer a partir de dades multiòmiques (dades biològiques diverses, com ara genòmiques o metabòliques) per aplicar-se a àrees de recerca diverses sobre malaltia sense necessitat de reentrenar-lo o fent només els ajustos mínims. 

Mesai és una spin-off que sorgeix d’una altra spin-off de la UPC, Datision, especialitzada en IA industrial. Formada pel mateix equip, ha aprofitat l’experiència adquirida per democratitzar la IA i apropar-la a les pimes a través d’una plataforma que permet incrementar, sense configuracions complexes ni dependència tècnica, la productivitat, així com reduir les parades imprevistes i el nombre de peces defectuoses en qualsevol tipus de fàbrica.

'Start-ups' basades en IA

Pel que fa a les start-ups, els projectes presentats també es basen majoritàriament en l’ús de la IA. Algunes proposen agents virtuals per optimitzar determinats processos de la gestió empresarial i financera, com és el cas d’Artivit AI SL (Numerand), que ofereix ajuda a pimes en la comptabilitat i en l’anticipació de riscos; ByNeural, que permet automatitzar vendes i millorar l’atenció al client, i Strathens technologies SL, que proporciona eines per integrar dades financeres i operatives perquè els equips directius planifiquin i analitzin en temps real. 

D’altres se centren en una producció d’energia més sostenible, com Folgrid Technologies SL, dedicada a l’energia agrivoltaica (la coexistència al camp entre la instal·lació de plaques solars amb la ramaderia o els cultius), o en l’eficiència energètica, com Datlantis ReGen, que proveeix els parcs eòlics marins de centres de dades submarins per millorar-ne la refrigeració. Per part seva, Treeplet té un model de negoci de viticultura intel·ligent que ajuda a anticipar els efectes del canvi climàtic i adaptar les vinyes, mentre que Moai Tech aporta solucions per monitorar boscos amb observació de la Terra i models d’IA avançats per estimar la biomassa. 

En l’àmbit de la salut, Naso Shield desenvolupa un dispositiu intranasal reutilitzable que es presenta com una alternativa a les mascaretes convencionals. Pel que fa a Pitinglish, proposa una plataforma d’aprenentatge d’anglès per a infants adaptada al perfil cognitiu de cada alumne, mentre que My One ha creat un sistema automàtic per tensar cadenes de motos que les fa més segures alhora que redueix les necessitats de manteniment. 

Jordi Berenguer, vicerector de Transferència, Innovació i Emprenedoria de la UPC i Rubén Bonet, cofundador de Fractus

Els i les founders van presentar els projectes en la sessió inaugural del programa, durant la qual van rebre la benvinguda per part de Jordi Berenguer Sau, vicerector de Transferència, Innovació i Emprenedoria de la UPC, i de Rubén Bonet, cofundador de Fractus,  que va explicar la trajectòria de l'empresa des de la seva creació, fa més de 25 anys, com a spin-off de la UPC i pionera a implementar tecnologies fractals a les antenes de telefonia mòbil.  En la mateixa sessió, l’inversor Mathieu Carenzo va compartir els criteris clau que el capital valora de les spin-offs i start-ups.

Què ofereix el Next Frontier Founders

El programa ofereix vuit mòduls pràctics (desenvolupament de negoci, legislació, finançament, propietat intel·lectual i comunicació), mentories amb experts i expertes, reunions one-to-one amb inversió pública i privada, tres workshops de pitch i opció de presentar els projectes el 4 de març a la UPC Pitching Session del 4YFN 2026 (en paral·lel al MWC Barcelona) o d’exposar-los a l’estand conjunt de la UPC. 

Les empreses participants també disposen de l'oportunitat d'establir connexions europees mitjançant l’aliança Unite!, formada per nou universitats de referència  en els àmbits de l'enginyeria, la ciència, la tecnologia i l'arquitectura, entre elles la UPC, i que ofereix a les seves comunitats espais de cotreball i laboratoris, orientació d’assessors de negocis experimentats, oportunitats de formació i connexions amb la inversió local. 

Impacte acreditat

Després de dues edicions, 28 projectes UPC han obtingut feedback d’inversors, inversores, mentors i mentores que ja han contribuït a finançar empreses tecnològiques de referència, consolidant així la via recerca → mercat.

Dos moments de la sessió: durant el networking i durant la intervenció de l’inversor Mathieu Carenzo