Laia Iglesias: "És un privilegi de la nostra feina acompanyar els emprenedors universitaris quan comencen, des del moment inicial"

19/05/2025

La Laia Iglesias, del Servei de Gestió de la Innovació, comparteix la seva experiència professional i la seva tasca actual a l’Àrea de Recerca i Transferència, on treballa donant suport a les empreses emergents de la UPC.

P: Per començar, explica'ns una mica qui ets i què fas a l'àrea de recerca i transferència de la UPC.

R: Soc la Laia Iglesias i fa cinc anys que treballo a la UPC, sempre al Servei de Gestió de la Innovació. Formo part de l'equip que dona suport a estudiants i alumni amb idees de negoci o que volen crear noves empreses de base tecnològica. Gestionem serveis, activitats i recursos que la UPC posa a la seva disposició.

P: Quina és la teva trajectòria acadèmica i laboral prèvia? Què vas estudiar?

R: Vaig estudiar telecos a la UPC. Més tard, vaig fer un màster de negoci digital a Esade. En l'àmbit laboral, vaig començar la meva carrera en el moment del "boom" de les punt-com, treballant en consultoria tecnològica, evolucionant del desenvolupament a la gestió de projectes i operacions. Vaig passar per diferents empreses. En una d’elles, vam pivotar de serveis a producte, creant un SaaS; va ser la meva primera experiència en el món startup, com a persona clau de l’equip. Després, vaig decidir crear la meva pròpia startup, com a emprenedora i cofundadora, un marketplace d'activitats extraescolars. Tota aquesta experiència acumulada em va portar a passar a la "banda" d’acompanyar a emprenedors, per posar la meva experiència a disposició d'altres.

P: Recordes algun moment clau o especialment gratificant dels teus cinc anys aquí?

R: Sempre és gratificant poder ajudar els emprenedors. Per a mi és un privilegi de la nostra feina acompanyar els emprenedors universitaris quan comencen, des del moment inicial. Potser els moments més culminants són quan participem amb ells en esdeveniments com el 4 Years From Now (4YFN). Havent participat jo mateixa en aquesta fira com a emprenedora ara, com a UPC, m’implico al màxim per ajudar-los a connectar amb inversors, corporacions i en general amb l’ecosistema d’innovació per tenir més garanties d'èxit. A l'última edició, vam poder fer una pitching session pròpia, destacant encara més.

P: Com has viscut la diferència entre ser emprenedora i ara donar suport?

R: És molt diferent. Quan ets emprenedor, és el teu projecte, i és molt motivador. Ara, com a UPC, també ho gaudeixo molt, però des de la "barrera". Igualment, és una experiència molt xula.

P: Podries explicar una mica la feina que hi ha al darrere d'organitzar la participació de la UPC al 4YFN?

R: El 4YFN és un esdeveniment molt important a nivell internacional que té lloc a Barcelona. La preparació comença a l'estiu, per a l'esdeveniment de febrer/març de l’any vinent. Volem que la delegació de la UPC, que en aquesta darrera edició ha acompanyat a 16 empreses (startups i spinoffs), tingui la màxima representació dels emprenedors de la casa. Obrim una convocatòria on sempre tenim sobredemanda (unes 30-40 sol·licituds). Seleccionem els projectes basant-nos en criteris com el producte i el moment en què es troba la iniciativa (si estan llestos per connectar amb inversors o clients). És un procés intensiu d'acompanyament perquè tinguin màxima visibilitat; els emprenedors han de donar el 200%. Durant l'esdeveniment, som tot l'equip allà per garantir visibilitat i retorn per a les empreses i la UPC. Després, avaluem l'impacte i recollim feedback per millorar futures edicions. El 2025 va ser la quarta edició amb el Startup Corner.

P: Quina diferència hi ha entre una startup i una spin-off?

R: La diferència principal rau en l’origen de cada tipus d’empresa. Una startup és una empresa de nova creació, impulsada per emprenedors que busquen desenvolupar un model de negoci innovador i amb un alt potencial de creixement. Una spinoff és una empresa que neix a partir d’un actiu generat en una organització ja existent —com ara una universitat, un centre de recerca o una empresa— amb l’objectiu de transferir coneixement, tecnologia o resultats d'investigació cap al mercat. És a dir, totes les spinoffs poden ser considerades startups, però no totes les startups són spinoffs, ja que les spinoffs parteixen d’un coneixement previ generat dins una institució mare.

P: Quins són els requisits per a les empreses que participen amb la UPC al 4YFN?

R: Han d'estar vinculades a la UPC, ja siguin spinoffs o startups que han passat per algun dels nostres serveis de suport a l'emprenedoria, com Emprèn UPC o altres programes com Industrial Tech, Ciència al Mercat, l'ESA BIC Barcelona, o els ajuts Impuls UPC. A partir d'aquí, es fa una selecció basada en una puntuació segons criteris de producte/solució, equip i moment d'evolució. A la UPC, fem dos torns amb 8 estands per donar visibilitat a més empreses (fins a un total de 16).

P: Hi ha hagut casos d'èxit coneguts gràcies a la participació al 4YFN? 

R: Sí, sempre ens arriba informació de que algunes startups han fet contactes que amb el temps s'han consolidat en rondes de finançament. No és només un cas, sinó bastants els que, gràcies a esdeveniments com el 4YFN (que forma part d'una feina més continuada), han aconseguit més contactes i visibilitat que han portat a consolidar finançament.

P: Passem a preguntes personals. Tens algun hobby? 

R: M'agrada molt la muntanya. 

P: Algun viatge que t'hagi marcat especialment? 

R: M'agrada molt la innovació, i com a "meca" de la innovació, he estat dos cops a Silicon Valley. Són viatges que recordo amb il·lusió per poder anar a un lloc on això es palpa. De fet, després del segon viatge, vaig emprendre. Són llocs especialment inspiradors per a mi.

P: Vas visitar les grans empreses a Silicon Valley? 

R: Sí, vaig poder visitar Google, Oracle, i vàries de les grans empreses.

P: Com és Google per dins? 

R: És un campus enorme. Vaig tenir la sort que una persona amb qui havia coincidit durant la meva etapa a consultoria, i llavors treballava a l’equip d’experiència d’usuari a Google, em va poder fer una visita més personalitzada.

P: Una cançó.

R: Qualsevol de Coldplay.