Yplasma aplica camps elèctrics d'alt voltatge utilitzant actuadors de plasma

YPlasma és una empresa innovadora que va sorgir de l'Instituto Nacional de Técnica Aeroespacial (INTA) i es va establir com a empresa 'spin-off' el febrer de 2024, accelerada en el programa “The Collider” del Mobile World Capital Barcelona i recentment incubada per l'ESA (Agència Espacial Europea) a l'edifici RDIT del Parc UPC al Campus del Baix Llobregat de la ciutat de Castelldefels. L'oferta principal de YPlasma és la seva tecnologia patentada d'actuadors de plasma (patent WO 2022/179907 A1) originalment desenvolupada per al sector aeronàutic que pretén adaptar per a una varietat d'usos terrestres.

La tecnologia ha estat desenvolupada durant 10 anys pels investigadors de l'INTA Antonio Conesa (director d'Aerodinàmica de l'INTA) i Mario Sánchez (Enginyer Aeronàutic i CTO). Arran del procés de recerca s'han desenvolupat diverses tipologies d'actuadors de plasma per a diverses aplicacions que han desembocat en la patent esmentada i en altres que estan en procés de protecció. Degut a l'interès dels investigadors a portar la tecnologia al mercat, es van presentar al programa “The Collider” del Mobile World Capital Barcelona, on van unir forces amb David Garcia, emprenedor en sèrie de projectes de 'hard tech', per posar en marxa finalment la companyia el febrer de 2024.

Un actuador de plasma és un dispositiu que utilitza descàrregues elèctriques a pressió atmosfèrica per manipular les estructures de flux al voltant de superfícies exposades al flux de fluids. Aquesta tecnologia converteix l'energia elèctrica en una força física sense parts mòbils utilitzant un estat de plasma per generar un vent iònic i modificar les propietats aerodinàmiques i de gestió tèrmica. Específicament, els actuadors sovint utilitzats són del tipus de descàrrega de barrera dielèctrica superficial (SDBD) que consta de dos elèctrodes separats per un material dielèctric. Quan s'aplica corrent altern d'alta tensió, ionitza l'aire a prop dels elèctrodes creant una força que pot alterar els patrons de flux com reduir la resistència o controlar la separació de la capa límit. Aquests actuadors són coneguts per la seva simplicitat, ràpida resposta, lleugeresa i versatilitat en aplicacions que van des del desgel fins al control de flux en diverses indústries, particularment en l'aeroespacial i l'energia eòlica.

Els actuadors de YPlasma estan dissenyats per oferir una varietat de funcions integrades que els fan particularment útils en el context de turbines eòliques amb capacitats específiques tan variades com a actuador de desgel, propietats anti-gel, modificador del perfil aerodinàmic de les pales per al control de flux aerodinàmic, detecció de gel, ventilació de calor en qualsevol superfície i capacitat per combinar múltiples funcions en un sol dispositiu, cosa que permet un funcionament integrat i versàtil que simplifica les operacions de manteniment.

Aquestes funcions integrades fan dels actuadors de YPlasma una solució avançada per millorar la fiabilitat i l'eficiència de les turbines eòliques, especialment en ubicacions amb condicions climàtiques extremes o variables.

Projectes pilots clau com la col·laboració prevista amb el parc eòlic de Sotavento (propietat d'Enel i Iberdrola) serviran com a camp de proves per a les capacitats de la tecnologia de YPlasma, demostrant beneficis reals. També hi ha acords addicionals amb Total Energies i Plenium Partners per provar la tecnologia. Són aquests projectes pilots els que YPlasma vol desenvolupar durant el període 2024-2025.

La versatilitat dels actuadors de plasma de YPlasma s'estén molt més enllà de la indústria de l'energia eòlica. Per a satèl·lits, ofereixen una alternativa de sistema de propulsió sense manteniment i eficient per a òrbites baixes, protegida contra les temperatures espacials extremes. En el sector de l'aviació, aquests actuadors poden millorar dramàticament l'eficiència aerodinàmica, portant a estalvis significatius de combustible i reduccions d'emissions. La nostra tecnologia ha estat seleccionada per Airbus com la seva primera opció després d'una extensa avaluació de més de 80 tecnologies. A més, poden jugar un paper clau en la gestió tèrmica per a aplicacions en centres de dades, automoció i indústries d'emmagatzematge d'energia, millorant la seguretat, el rendiment i la longevitat. YPlasma també s'aventura en l'agricultura on la seva tecnologia promou un creixement sostenible de les plantes i ofereix un mètode per a la sanitització ambiental lliure de químics.

YPlasma està liderada per David Garcia, CEO i Enginyer Industrial per la UPC i MBA per ESADE, que té un historial de 15 anys liderant 'startups' de tecnologia i sostenibilitat com QEV Technologies o Quimera Energy. Antonio Conesa, Cap d'Aerodinàmica a l'INTA, i Mario Sanchez, CTO i coautors de la patent, aporten una profunda experiència en recerca d'aerodinàmica i tecnologia de plasma amb un historial de descobriments significatius.

A mesura que YPlasma construeix sobre els seus èxits inicials en els pilots d'energia eòlica i busca oportunitats en altres sectors, pretén servir com a model d'innovació utilitzant les capacitats transformadores de la tecnologia d'actuadors de plasma per impulsar diverses indústries cap a un futur més eficient i sostenible.